Que faire après le décès de son animal de compagnie? Guide des démarches

Quand son animal meurt, il n’y a presque rien à faire dans l’urgence. Les premières heures servent surtout à appeler votre vétérinaire, à garder le corps au frais et à prendre le temps de dire au revoir. Les décisions sur la crémation, la dispersion des cendres ou l’inhumation peuvent attendre un jour ou deux, le temps d’y voir clair.

Voici les démarches dans l’ordre où elles se présentent, que votre chien ou votre chat soit décédé à la maison ou à la clinique.

Que faire immédiatement après le décès de son animal?

Si votre animal meurt à la maison, commencez par vous assurer du décès. Une respiration absente, des yeux ouverts et fixes et une absence de réaction au toucher sont les signes habituels. En cas de doute, appelez votre clinique vétérinaire ou une urgence vétérinaire.

Ensuite, quelques gestes simples aident pour la suite :

• Installez votre animal sur une couverture ou une serviette, couché sur le côté, les pattes repliées si possible, avant que le corps ne se raidisse (habituellement dans les heures qui suivent).
• Placez une serviette sous le bassin. Il est normal que la vessie ou l’intestin se vident après le décès.
• Gardez le corps dans la pièce la plus fraîche de la maison, à l’abri de la chaleur et du soleil. Si vous devez attendre plus d’une journée, parlez-en à votre vétérinaire : la plupart des cliniques peuvent conserver le corps au froid.
• Laissez vos autres animaux s’approcher s’ils le veulent. Certains ont besoin de sentir leur compagnon pour comprendre son absence.

Si le décès survient à la clinique, après une maladie ou une euthanasie, l’équipe vétérinaire vous demandera ce que vous souhaitez faire du corps. Vous n’êtes pas obligé de répondre sur-le-champ. Vous pouvez demander qu’on garde votre animal le temps de réfléchir.

Quelles sont les démarches à effectuer?

Au Québec, la mort d’un animal de compagnie demande peu de formalités, mais quelques-unes méritent votre attention.

Appeler votre vétérinaire. C’est le premier interlocuteur, même si votre animal est mort à la maison. La clinique peut récupérer le corps, le conserver et organiser la crémation avec un crématorium partenaire. Plusieurs cliniques transmettent aussi les demandes de dispersion des cendres.

Vérifier les règles de votre municipalité. Le corps d’un animal ne peut pas être inhumé n’importe où. La Ville de Montréal rappelle par exemple qu’il est illégal d’inhumer un animal dans sa cour ou dans un endroit non autorisé. Les règles varient d’une ville à l’autre, d’où l’importance de vérifier avant d’agir.

Annuler ce qui suivait votre animal. Pensez à l’enregistrement ou à la licence municipale, à l’assurance animale, aux livraisons de nourriture ou de médicaments et aux rendez-vous prévus. Ces appels sont pénibles, mais ils évitent de recevoir des rappels dans les semaines suivantes. Rien ne presse : une liste sur un bout de papier suffit, et un proche peut s’en charger.

Quelles solutions existent pour son animal décédé?

Trois grandes options s’offrent aux familles :

1. La crémation, la plus courante au Québec. Elle peut être collective (plusieurs animaux ensemble, sans retour des cendres) ou individuelle (les cendres de votre animal vous sont remises).
2. La dispersion des cendres dans un lieu choisi, après la crémation. Certains lieux sont consacrés à cette fin, comme une forêt commémorative.
3. L’inhumation, du corps ou des cendres, dans un lieu autorisé.

Plusieurs possibilités existent pour offrir un dernier hommage à son compagnon. Comprendre les différences entre inhumation et crémation permet de prendre une décision adaptée à ses convictions et à ses souhaits.

Comment choisir une solution respectueuse de ses souhaits?

Il n’existe pas de bonne réponse universelle. Quelques questions aident à y voir plus clair :

• Souhaitez-vous garder les cendres, les disperser ou les confier à un lieu?
• Avez-vous envie d’être présent au moment de l’hommage, ou préférez-vous confier cette étape à quelqu’un?
• Aimeriez-vous un endroit où revenir pour vous recueillir?
• Quel budget êtes-vous à l’aise de consacrer à ces adieux?

Au Boisé des Compagnons, à Sainte-Sophie, nos services de dispersion répondent à ces différentes envies. Les trois expériences incluent la récupération de votre animal en clinique, sa crémation et l’accès à la forêt commémorative. Ce qui change, c’est votre place dans l’hommage : confier la dispersion à notre équipe, la faire vous-même en famille, ou être accompagné du début à la fin. Vous pouvez passer par votre vétérinaire ou nous appeler directement, 24/7.

Prenez le temps de comparer. Une décision prise trop vite, sous le coup de l’émotion, laisse parfois des regrets. Une décision prise après une nuit de sommeil ressemble souvent davantage à ce que vous auriez voulu.

Comment organiser les derniers adieux?

Les adieux n’ont pas besoin d’être solennels pour compter. Avant que votre animal parte à la clinique ou au crématorium, vous pouvez :

• passer un moment seul avec lui, ou en famille;
• couper une petite mèche de poils, prendre une photo de ses pattes ou faire une empreinte;
• placer près de lui sa couverture, un jouet ou un mot écrit par les enfants;
• dire à voix haute ce qu’il a été pour vous.

Plus tard, un moment de recueillement peut avoir lieu là où reposent ses cendres. Si vous choisissez l’inhumation, d’autres étapes viendront ensuite. La préparation de la sépulture, les formalités et l’organisation de l’inhumation de son animal peuvent être envisagées progressivement, sans tout régler le premier jour.

En résumé

• Dans les premières heures : assurez-vous du décès, gardez le corps au frais et appelez votre vétérinaire.
• N’inhumez pas votre animal sans vérifier les règles de votre municipalité.
• Prenez le temps de choisir entre crémation, dispersion et inhumation.
• Accordez-vous un moment d’adieu, aussi simple soit-il.

Si vous avez une question, même une seule, notre équipe peut vous répondre par téléphone ou par notre formulaire de contact, sans engagement.